Спортивные

ИМСА, "Уоткинс-Глен" 2026: Обзор

ИМСА: «Кадиллак» выдержал удар «баланса», а «Порше» снова спасал Лаурин Хайнрих.

После первых двух гонок сезона казалось, что чемпионат ИМСА развивается по привычному сценарию последних лет. «Порше» выиграли «24 часа Дейтоны», затем «12 часов Сибринга», а заводской экипаж «Пенске» уверенно возглавил общий зачет.

Но затем маятник «баланса» качнулся в обратную сторону.

После двух побед «Порше» получил максимально жесткую корректировку BoP. Масса прототипа выросла до 1100 кг - больше, чем когда-либо приходилось возить машине категории ЛМДг. Одновременно сократились и энергетические возможности автомобиля. Фактически организаторы решили проверить старую инженерную аксиому: останется ли машина победителем, если заставить ее постоянно возить с собой еще одного взрослого пассажира. Ответ оказался предсказуемым. Не останется.

Лауденбах идет в наступление

Еще перед Ле-Маном руководитель «Порше Моторшпорт» Томас Лауденбах открыто заявил, что ситуация в ИМСА начинает напоминать события прошлого года в МЧМ (WEC). Тогда, по мнению «Порше», именно чрезмерные ограничения BoP стали одной из причин решения отказаться от заводской программы чемпионата мира.

Посыл к ИМСА оказался предельно прозрачным: «если корректировки продолжают использоваться как средство наказания за победы, производителю становится сложно объяснить руководству, зачем вообще участвовать в чемпионате».

И реакция последовала достаточно быстро.

Перед «6 часами Уоткинс-Глена» «Порше» разрешили облегчить заводские машины сразу на 27 килограммов, а также увеличить доступную мощность на низких скоростях примерно на два процента. Для клиентского «Порше» команды «Джей-Ди-Си Миллер» (JDC Miller), выступающего на прошлогодней спецификации 963, послабления оказались почти такими же.

На бумаге выглядело весьма убедительно. На трассе - значительно менее впечатляюще.

«Кадиллак» оказался быстрее независимо от «баланса»

Если целью корректировки было вернуть «Порше» в борьбу за победу, то «Уоткинс-Глен» показал обратное. «Кадиллак» №31 Джейка Эйткена, Эрла Бамбера и Фредерика Вести выиграл практически все возможные статистические показатели уик-энда: поул, лучший круг, победа в гонке. Причем сделал это без сколько-нибудь серьезного сопротивления.

Еще показательнее выглядела квалификация. Несмотря на облегчение почти на тридцать килограммов, заводские «Порше» проиграли лидеру около секунды и стартовали лишь восьмым и десятым. Если после столь существенного изменения BoP машина все равно проигрывает секунду, причина почти наверняка лежит значительно глубже, чем несколько десятков килограммов массы.

«Порше» снова спасал один человек

Парадокс сезона заключается в том, что главным соперником «Кадиллака» остается вовсе не заводской «Пенске». Им постепенно становится клиентский «Порше» команды «Джей Ди Си».

Лаурин Хайнрих вновь превратил гонку в небольшой инженерный эксперимент над теорией вероятности. После двух с половиной часов дистанции автомобиль потерял колесо. Вынужденный ремонт, потерянный круг. Казалось бы, обычный финал.

Однако грамотная стратегия последнего пит-стопа полностью изменила ситуацию. Пока большинство лидеров продолжали использовать изношенный комплект шин, инженеры «Джей Ди Си» рискнули поставить свежую резину. Холодные шины требовали времени для прогрева, а дополнительная остановка отбросила «Порше» лишь на седьмое место.

Но спустя несколько кругов баланс автомобиля буквально ожил. За последние сорок восемь минут Хайнрих прорвался с седьмой позиции на третью, по пути обогнав Кевина Эстре, а затем и «БМВ» Шелдона ван дер Линде. Еще несколько кругов - и под угрозой оказался бы даже второе место, которое занимала «Акура». Но время гонки закончилось раньше.

«Хонда» почти перехитрила всех

Единственным, кто действительно заставил «Кадиллак» нервничать, оказался там самая «Акура» команды «Майер Шенк». Инженеры рискнули заехать на дозаправку еще до объявления очередной (которых было очень много!) нейтрализации, рассчитывая, что она неизбежна. Расчет оказался абсолютно верным. После рестарта «Акура» оказалась лидером гонки.

Ситуация стала настолько серьезной, что «Кадиллак» попросил второй экипаж команды Уэйна Тейлора пропустить лидеров чемпионата вперед, чтобы не терять драгоценное время в борьбе между собственными машинами. Такой приказ прекрасно показывает, насколько на «Уоткинс-Глен» важна позиция на трассе. Обгонять здесь значительно сложнее, чем защищать лидерство.

«Порше» по-прежнему ищет скорость

Несмотря на более мягкий BoP, заводская команда «Пенске» вновь столкнулась с теми же проблемами. Во-первых, машине не хватало темпа. Во-вторых, высокий расход топлива вынуждал проводить в боксах больше времени, чем основные соперники.

В итоге пятое и шестое места выглядели скорее грамотной минимизацией ущерба, чем борьбой за победу. Руководитель программы LMDh Урс Куратле после финиша признал это фактически открытым текстом:

«Мы использовали все возможности и не допустили ошибок. Но сегодня большего добиться было невозможно».

«БМВ» оказались заложниками настроек

Еще один интересный сюжет развернулся вокруг «БМВ». После серии подиумов команда неожиданно откатилась назад. Причина оказалась достаточно прозаичной. По словам Дриса Вантора, инженерам так и не удалось попасть в рабочее окно настроек автомобиля.

Говоря языком телеметрии - найти тот самый пик, откуда одновременно видно невооруженным глазом оптимальные настройки аэродинамики и подвески. На трассах вроде «Уоткинс-Глен» подобная ошибка обычно стоит нескольких десятых секунды на каждом круге.

В ГТ все решила стратегия

В категории Про сценарий оказался похожим. «Лексус» большую часть дистанции контролировал гонку. Интригу создали лишь несколько соперников, рискнувших растянуть последний топливный отрезок в надежде на еще одну желтую фазу, которая так и не появилась. Гонщики «Лексуса» спокойно вернулись в лидеры и довели гонку до победы.

Итоги

«Уоткинс-Глен» оказался весьма показательным этапом.

Даже заметное ослабление ограничений BoP не позволило «Порше» вернуть прежнее преимущество. «Кадиллак» сохранил лидерство по чистому темпу, выиграл квалификацию, гонку и еще больше укрепил позиции в чемпионате.

При этом главным открытием сезона становится клиентская команда «Джей Ди Си». Лаурин Хайнрих уже второй месяц подряд регулярно оказывается выше заводских экипажей и постепенно превращается в наиболее опасного соперника лидеров «Кадиллак».

• Вперёд >