Весьма занятная тема. Если раньше ЭКВМ были доступны лишь инженерам, то теперь их упрощенные варианты можно купить в любом канцелярском магазине. Конечно, всякие Ситизены по 300 рублей лишены некоторых важных функций, но все же позволяют написать программу, например, для вычисления треугольника по двум сторонам и углу. К сожалению, не на всех имеется полезная функция генерации случайного числа.
А вот Электроника МК163 - аппарат иного уровня. Мало того, что в нем сохранены все функции предыдущих версий, так еще и добавлена возможность выхода на периферийные устройства и использование в качестве контрольно-измерительного прибора. Конечно, и на некоторые старые модели умельцы умудрялись ставить даже считыватели перфокарт, но все же то были единичные случаи. А новое семейство ЭКВМ МК1хх - новая разработка отечественных инженеров, первая за последние 20 лет полностью наша вычислительная машина подобного класса.
Кстати, в учебнике геометрии для 7-9 класса 1990-96 годов выпуска имеются разделы, посвященные составлению программ, что значительно увеличивает привлекательность занятий для обычного школьника.