Формула 1

СуперФормула на «Фудзи»: жонглер Ота

«Любимый сын» «Хонды» и две зеркальные стратегии. И три гонки.

Уик-энд на «Фудзи» стал почти лабораторным опытом по гоночной стратегии. В субботу Какуносин Ота выиграл благодаря относительно ранней остановке и «подрезу» (undercut), а в воскресенье - наоборот, отказался отвечать на ранние остановки соперников и получил решающее преимущество за счёт значительно более свежих шин в конце дистанции.

Между этими гонками состоялся перенесённый из «Аутополиса» 25-круговой заезд без обязательной смены шин. Он позволил отдельно увидеть влияние стартов, воздушного мешка, системы обгона и состояния шин после нейтрализации - без вмешательства стратегии остановок.

Суббота: как «подрез» превратил 13-е место в победу

Шестой этап начался с необычной стартовой решётки. Квалификация прошла на влажной трассе: Зак О’Салливан завоевал первую позицию, тогда как лидер чемпионата Ота оказался только тринадцатым. Во время гонки дождь усилился, но недостаточно для перехода на дождевые шины. Время круга лидеров выросло примерно с 1.25 до 1.28–1.30, а Ота оказался особенно быстр на скользком покрытии и к 14-му кругу поднялся уже на четвёртое место.

Эта скорость была не случайной. Во время пятничных тренировок Ота активно работал на сликах по подсыхавшей трассе и лучше соперников понимал, сколько боковой нагрузки можно требовать от шин в переходном состоянии. Пока остальные осторожнее проходили скоростные дуги, он сохранял температуру поверхности протектора и продолжал атаковать.

Ота остановился на 20-м круге, О’Салливан - на 23-м. Три круга на новых шинах позволили Оте почти полностью ликвидировать отставание. О’Салливан вернулся впереди, но его холодные шины ещё не обеспечивали нормального сцепления, тогда как комплект Оты уже находился в рабочем состоянии. На 25-м круге Ота использовал разгон на прямой и вышел в лидеры.

Ота получил чистую трассу и три быстрых круга. О’Салливан, напротив, после своей остановки должен был одновременно прогреть комплект и защищаться. Именно поэтому преимущество британца в пять секунд исчезло за одну волну остановок.

Ота признавал, что выезд О’Салливана из зоны обслуживания был практически единственной реальной возможностью для обгона. Поэтому он потратил почти весь запас системы кратковременного увеличения мощности, чтобы выйти вперёд немедленно. После этого О’Салливан имел больший остаток системы обгона, но состояние шин уже не позволяло ему подготовить полноценную атаку.

Особенно показателен пример Тадаске Макино. Он поднялся с восьмого места в первую тройку, но остановился лишь на 29-м круге и вернулся третьим. Сам гонщик после финиша прямо заявил, что просил команду провести раннюю остановку и считал именно её упущенной возможностью победить. Получается, что чрезмерное продление первого отрезка в субботу было не способом получить более свежие шины, а потерей времени: до финиша оставалось слишком мало кругов, чтобы реализовать их преимущество.

Спринт: воздушный мешок вместо стратегии

Утром в воскресенье прошёл перенесённый (да, в Японии из-за различного рода катаклизмов такая традиция) третий этап - 25 кругов без обязательной смены шин. Фрага стартовал девятым, но после первой нейтрализации использовал воздушный мешок сразу от нескольких машин и перед первым поворотом вышел в тройную борьбу с Томоки Нодзири и Сакагути. Нодзири и Сакагути затормозили поздно и не удержались на оптимальной траектории, тогда как Фрага остался внутри и вышел в лидеры.

Этот эпизод хорошо показал специфику «Фудзи». На длинной прямой положение в воздушном мешке иногда важнее первоначальной позиции при разгоне. Первая машина раньше начинает преодолевать сопротивление воздуха, тогда как следующая получает более высокую скорость перед торможением. Строго говоря, и у первой коэффициент лобового сопротивления немного падает (не так сильно, как у второго в группе), но только если преследователь строго сзади. Стоит ему сместиться вбок и чуть вперед – у лидера начинаются большие проблемы с лишним сопротивлением. Об этом мы говорили, когда разбирались с тем, что такое «боковая тяга»

После продолжительного движения за автомобилем безопасности возник и второй эффект: шины лидеров остыли. На первом торможении после возобновления гонки Ота и Сакагути не смогли реализовать привычный уровень продольного сцепления и прошли поворот слишком широко. Фрага лучше оценил уменьшившуюся способность шин передавать тормозное усилие.

То есть спринт выиграл не самый быстрый автомобиль на чистой трассе, а гонщик, который точнее связал три переменные: воздушный мешок, температуру шин и точку торможения после нейтрализации.

Воскресенье: почему Ота отказался отвечать на ранний «подрез»

Перед стартом седьмого этапа коробка передач машины Рэна Сато сломалась на прогревочном круге. На трассу вытекло масло, поэтому старт задержали, а затем провели из зоны обслуживания за автомобилем безопасности. Полноценная гонка началась только после пяти кругов нейтрализации при температуре покрытия около 35 градусов.

Ота к десятому кругу последовательно прошёл Макино, Фрагу и Нодзири. После открытия окна обязательной остановки «Муген» немедленно позвал Нодзири на 11-м круге, а Ивасу - на 14-м. На новых шинах Нодзири ехал примерно 1.25,1–1.25,3, тогда как Ота на старом комплекте - 1.25,8–1.25,9. Разница составляла около 0,7–0,8 секунды с круга, и виртуальный разрыв быстро сокращался.

Но Ота сознательно не стал отвечать. Он решил, что ранняя остановка сохранит положение только временно: к концу гонки шины «Мугена» будут слишком старыми. Поэтому задачей стало не удержать каждую десятую, а создать достаточный запас для поздней остановки.

Фрага заехал на 25-м круге, Ота - на 26-м, Макино - на 27-м. После остановки Ота вернулся непосредственно перед Нодзири и Ивасой, но на непрогретых шинах пропустил обоих. Уже через несколько поворотов ситуация изменилась: комплект Оты вошёл в рабочее состояние, и на 29-м круге он обогнал Ивасу, а затем прошёл Нодзири на главной прямой и вернулся в фактическое лидерство.

К этому моменту его шины были на 15 кругов свежее шин Нодзири, на 12 кругов свежее шин Ивасы, на один круг свежее шин Фраги.

Это и стало решающей разницей. Нодзири первоначально выиграл время ранней остановкой, но к концу дистанции уже не мог защищаться: его прошли Ота, Фрага, Макино, Сё Цубои и Иваса. С первой исходной позиции он опустился на шестое место.

На многих трассах поздняя остановка не сработала бы из-за невозможности обгонять. На «Фудзи» длинная прямая, воздушный мешок и система кратковременного увеличения мощности позволили Оте вернуть позиции непосредственно на трассе.

Было ли у «Хонды» преимущество двигателя?

В воскресной гонке первые три места заняли машины с двигателями «Хонда»: Ота, Фрага и Макино. В субботу Ота также выиграл на «Хонде», а О’Салливан с двигателем «Тойота» стал вторым.

Однако делать вывод о безусловном превосходстве двигателя было бы преждевременно. Максимальная скорость на прямой зависит не только от мощности. Ота мог иметь лучший выход из последнего поворота, меньший уровень сопротивления, более удачную настройку и правильно выбранный момент использования системы обгона. Показательно, что в воскресенье он обгонял две машины «Мугена» с такими же двигателями «Хонда». Следовательно, решающим был весь скоростной пакет, а не только силовая установка.

Почему одна команда выиграла двумя противоположными способами

На первый взгляд субботняя и воскресная стратегии противоречат друг другу. В субботу Ота остановился раньше лидера и выиграл «подрезом», а в воскресенье он пропустил раннее окно и выиграл за счёт поздней остановки.

На самом деле команда каждый раз оптимизировала разную часть дистанции.

В субботу Ота стартовал далеко позади и нуждался в положении на трассе. Его приоритетом было как можно скорее выйти впереди О’Салливана, даже ценой более старых шин в конце.

В воскресенье Ота уже лидировал и обладал более высоким чистым темпом. Он мог позволить соперникам получить временное преимущество, зная, что позднее вернёт позиции на значительно более свежем комплекте.

Таким образом, выбор определялся четырьмя факторами:

1. Положением на трассе перед остановкой.
2. Скоростью прогрева новых шин.
3. Возможностью совершать обгоны.
4. Количеством кругов, оставшихся после остановки.

Уик-энд на «Фудзи» доказал, что «раньше» или «позже» само по себе не является правильной стратегией.

Субботнюю гонку Ота выиграл потому, что новые шины дали ему три быстрых круга и позволили атаковать соперника в момент прогрева. Воскресную - потому, что отказался реагировать на быстрый, но краткосрочный «подрез» и сохранил ресурс шин для последней трети дистанции.

При этом результат обеспечили не только расчёты у командного мостика. Машина «Данделиона» сохраняла темп на изношенных шинах, быстро прогревала новый комплект и обладала достаточной скоростью на прямой, чтобы возвращать позиции. Именно сочетание этих свойств позволило одной и той же технике и гонщику выиграть две гонки с диаметрально противоположными стратегиями.